熱鬧宴席直到下午，陸續有人盡興而去了。其中一些賓客、可能會在衛將軍府吃過晚飯才走，但女賓不可能等到天黑。
羊徽瑜等人離開得更早，幾個婦人還不盡興、又去了吳家宅邸煮茶聊天。
吳家的人口更少，丑侯吳質已經離世，此間主人就只有吳夫人等姐弟二人。相比人丁比較多的大族羊家、郭家，吳夫人這里確實要清靜自在一些。
何況此時吳夫人的弟弟還沒回來，也去了衛將軍府、參加慶功宴。三個女子在吳家前廳閣樓里談天說地，無人管束十分輕松。
妝容艷麗的甄夫人要尋銅鏡，查看臉上的脂粉是否弄花。吳氏便叫侍女帶她去了前廳隔壁的房間。
那房間就是上次羊徽瑜躲避的地方，彼時她藏在一副架子后面、聽到了不該聽的動靜。羊徽瑜目送甄氏過去，竟覺得心里有一種心慌，身上也覺得挺燥熱，大概是天熱又喝了酒的緣故。
吳氏的聲音悄悄說道：“甄夫人不知與多少人有染。曾有大市上的商販供認，趁著買絲絹的工夫，甄夫人與商販躲到茅房、便草草地做了一回那種事。”
羊徽瑜有點走神，聽到吳氏說話的聲音、卻聯想起了她好似痛苦的另一種聲音。
過了稍許，羊徽瑜才回過神來，大致明白了吳氏說的內容。羊徽瑜以前沒和甄氏有來往，只有吳夫人與甄氏認識；不過羊徽瑜也察覺到，吳氏與甄氏的關系、遠不如與羊徽瑜交心。
羊徽瑜沒多想，脫口回應了一句：“甄夫人不是郭太后家的人？以她的身份，不太可能罷？”
吳氏卻道：“反正都記到廷尉的卷宗里了，很多人都知道，她的名聲就是那樣。“
羊徽瑜聽到這里，臉頰頓時微微有點發燙。因為許允的供狀里，有關她的事、也曾出現在廷尉的卷宗里。雖然最后刪改過了，但也不知道會不會傳出來。
一時間她的心情有點煩躁。她不禁輕聲道：“有些傳言不可信。以甄夫人的身份，她就算真的有什么私情，應該也會找個可靠的人。”
甄氏不僅是良家婦人、還是大族貴婦，她何必要讓自己被別人看不起？世上無論士族庶民，沒有人會認同放浪的婦人。所以羊徽瑜才判斷，傳言甄氏的那些事、不太像是真的。
吳氏想了想，說道：“姐說得也有道理。”
這時羊徽瑜又想起了秦仲明。先前在衛將軍府、她曾欲言又止，本來想要向秦亮道謝，要謝的事情便是秦亮去年在廷尉府、試圖挽回她的名聲。只因她覺得不好意思，才作罷沒有說出口。
婦人大概只有在安心的時候、才會去想那種事，秦亮確實讓她有了某種信任感。而且羊徽瑜也因此能感受到、秦亮在為她作想，這樣的感覺會有一種微妙的溫情。
這種非親非故、卻相互為對方作想的親密感受，羊徽瑜真是第一次體會到。
先前在衛將軍府告別時，秦亮還提到了救命之恩。羊徽瑜不愿承認那樣大的恩情，但秦亮的感激之心，反而讓她覺得彼此的關系更好了……羊徽瑜早已沒有了被強權脅迫的屈辱，當初的怨氣也淡了不少，她亦不再處于不利地位、須以身體換取搭救的境地。
恍惚之間，羊徽瑜還想起了去年遍地積雪的時節，她跨坐在秦亮懷里的場景，雖然穿著衣裳，但那時的姿態確實不堪，而且她能清晰地記得秦仲明的形狀。此時她便下意識地并攏了修長的雙蹆，感覺有些不適，心里七上八下的一陣凌亂。
事情真的有點亂。羊徽瑜跟寡婦甄氏、黜婦吳氏都不一樣，她是有夫之婦的名分，丈夫司馬師不在洛陽、卻仍在人世。而且她已嫁到司馬家為人婦，按理秦亮應該是她家的敵人。
“隆隆隆……”一陣悶雷讓羊徽瑜醒過神來。她向敞開的大門看過去，發現光線已經黯淡了。
羊徽瑜隨口道：“什么時辰了，快天黑了嗎？”
吳氏道：“應該還早，看天色可能要下雨了。”
今天一早天上就有云層，之前在衛將軍府上時、還能看到太陽光，不過太陽在云中穿梭、不太明亮。加上這悶熱的天氣，好像要下暴雨。
這時甄夫人從旁邊的房間走了出來。羊徽瑜最先告辭，想趁暴雨還未下來，先趕回家。
羊徽瑜倒是坐馬車來的，不過天氣太熱、她的馬車沒有氈頂，車頂只有木頭，如果雨太大了還會漏水。
吳家府邸已在西城，離羊家并不太遠。羊徽瑜乘車回去，沒過多久就到家了。
果然羊徽瑜到家沒一會，空中便電光閃爍，驟然下起了暴雨。雨下得非常大，豆粒大的密集雨點砸在屋頂上“叮叮當當”清脆作響。羊徽瑜還是很有先見之明的，如果在吳家宅邸多耽擱一陣，這會在路上就得打濕衣裳。
弟弟羊祜也回到了家，羊徽瑜去拜見阿母時、見到弟弟正在阿母身邊。
阿母蔡氏年紀很大了，身體也不好，弓著背正伏在案上，一會湊近、一會又把竹簡拿到遠處嘗試，念叨著：“看不清了唉。”
羊祜伸手輕輕揉著阿母的太陽穴、眼眶等位置，好言道：“看字費神，阿母少看一會養養神。”
相比那些服五石散喜好玄學的士族子弟，羊祜還是一個挺遵守儒家倫理的人，孝道之類的沒什么疏漏。
阿母蔡氏字貞姬，她的名聲也很好，確實配得上貞這個字；只是沒有她姐姐的名氣那么大。阿母的親姐姐、羊徽瑜的姨母，便是蔡昭姬（即蔡文姬）。
羊徽瑜上前道：“我來罷。”
阿母蔡貞姬回頭看了一眼，她眼神不好、還能認出人，說道：“徽瑜也來了。”
過了一會，蔡貞姬喃喃道：“汝兄回來了嗎？”
羊祜道：“阿兄（羊發）在淮北做護軍，有公事在身，離洛陽很遠，一時回不來。”
蔡貞姬道：“汝二哥呢？”
阿母好像神志有點糊涂了，她偶爾就會變成這樣。羊祜的二哥早就夭折了，因為過去了太多年，羊徽瑜等人平常都想不起、還有個二哥。反倒是糊涂的阿母一直記得。
姐弟倆在阿母身邊呆了許久，侍女過來侍候，他們才走出房門、來到了外面的檐臺上看雨。暴雨往往不會一直下很大，此時漸漸變小了，不過瓦頂上的積水已經成勢、順著屋檐往下淌，地面上橫流的積水仿佛溪水一般，讓人有一種雨仍很大的錯覺。
羊祜轉頭道：“對了，數日前我才收到阿兄的家書，一會拿給姐看。不過不用告訴阿母了。”
羊徽瑜道：“怎么？”
弟弟羊祜道：“阿兄在信中說他身體不好，怕阿母看了心憂。”過了一會，弟嘆了口氣接著說道，“阿兄若再辭官，羊家隱約要家道中落了阿。”
弟才二十多歲，以前一直是個灑脫隨性的人，今天的情緒倒好像與往常不一樣。
羊徽瑜輕聲道：“不至于。”
弟沉吟道：“還有夏侯家可能也會遇到一些事，上次見到夏侯泰初，他自己就說、該準備受死了。”
羊徽瑜微微張口，終于小心說道：“衛將軍年輕有為，權勢日盛，他不是很欣賞弟的才干嗎？”
“嗯。”羊祜點了點頭，“羊家已有數代人擔任兩千石官位，起初我以為秦仲明看中了我們的家門，多次相處，卻覺得他確實是看重我這個人。我從沒做過什么大事，倒有點奇怪。”
他轉頭道，“今天秦仲明還邀請我，去做從事中郎。”
衛將軍府的屬官，最大的是長史、司馬，除此之外，從事中郎的地位也比較高。仕途若走權臣的路子、然后再做朝廷的官，當然會得到極力舉薦；加上羊家的家勢地位，羊祜若到衛將軍府做掾屬，升官會非常快。
所以羊徽瑜先前才說不至于，弟弟只要想上進，不需要那么長吁短嘆。
羊徽瑜問道：“弟答應了嗎？”
弟說道：“我沒有謝絕，只說考慮幾日。”
沒一會，他又感慨道：“我本想安分在朝、以公心做事，不想去攀附權貴，此志怕是無法堅持了。”
羊徽瑜默不作聲，她想起了自己的志氣、亦是打算安分守節一輩子的。
但既然談到了這個話題，她本想勸弟弟幾句。但此時聽到弟弟這口話，她已覺得沒有必要了，遂不再多言。
羊徽瑜尋思，弟一向是一個挺有智謀的人，若非判斷跟著秦仲明有前途，他怎么可能愿意違背自己的心意？可弟弟偏要長吁短嘆，好像多不情愿似的。弟弟羊祜不還是覺得，擊敗了諸多敵人的秦仲明、年輕有能耐，且待人誠懇，乃可佐之主？
但羊徽瑜察覺自己的心態，頓時又感到有些汗顏羞恥。她想到羊家的名望，心道自己真的從來不想給家族抹黑。
羊徽瑜也“唉”地輕嘆了一口氣。弟聽到聲音，側目看了羊徽瑜一眼，他觀察了片刻，卻無從猜度羊徽瑜的心情。
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