聽說豐州被襲，千門關和鹽都立刻發兵支援，只可惜大雪封路，短短百里路，他們竟走了一天一夜還沒到，兩城將士心急如焚，索性棄了輜重趕路，可剛到豐州地界，就聽見了凱樂。
尋常大勝是不會奏凱樂的，只有斬了賊首才會這般昭告天下。
兩城將士都懵了，蠻部驍勇，全民皆兵，近十萬大軍壓下，豐州竟然靠自己撐住了，還斬下了賊首……簡直是個奇跡。
鹽都太守遠遠朝豐州抱了下拳：“皇上真是英明神武，知人善用，短短數月，竟將楚鎮擊敗，真讓人佩服啊。”
祁硯沒言語，只遠遠看了眼近在咫尺的豐州城，此番破城，即便是殷稷御駕親征，可也不會將功勞都攔在自己身上，豐州的那些將領，此次都要大封了，旁人也就罷了，謝濟……
想起當日在千門關聽見的那些話，祁硯心頭緊繃，對方的軍功是實打實的，他絕無可能阻攔封賞，可為避免世家之亂重演，他日后只有一條路可以走，與謝家對立。
想到這一點，他心情十分復雜，可不管如何大勝終究是好事，邊境百姓再也不必受戰亂之苦，當下還是不必操心往后的事了。
“任太守，咱們得走快一些，去和皇上道喜了。”
“參知說的是，您請。”
大戰既止，援兵便就地扎營，等候圣令，兩人帶了十來個護衛一路疾馳自南門進了豐州。
整座城池都在歡呼，豐州苦戰亂已久，此番大勝，難免要放縱一回，而且即便是尋常百姓，也知道此次和以往的不同，這一戰過后，他們至少十年內都能過安穩日子。
熙熙攘攘的百姓擠在道路兩旁，為即將凱旋進城的將士們讓出了路，歡聲笑語不絕于耳，祁硯抬眼看去，入目皆是笑顏，他心情也跟著松弛了幾分，可腦海里卻不自覺想起一個人來。
他上次來時，在街上等了明珠幾日，但對方再沒有出現過，他以為人已經先他一步回了千門關，便往謝家去了兩封信，卻遲遲沒有收到回信，此次豐州燃起烽火，他特意奔赴千門關，隨軍進發，卻沒在謝家看見人，問了謝家二老才知道，她一直在豐州沒回去。
也就是說，明明就在同一座城內，她卻再也沒來找過他……
可不管如何，只要人還在，就總能見到的，而且今天這般熱鬧，她應該也會出來吧？
借著馬背的高度，祁硯往人群中看去，他記得明珠是喜歡熱鬧的，只是膽子太小，只敢遠遠看著，今天若是能遇見，他想帶她在人群里走一走……
前方忽然傳來劇烈的歡呼聲，是大勝的將士回城了。
祁硯下了馬，混在人群里，遠遠朝前面看過去，雖然他官職在眾將軍之上，可今日顯然不好喧賓奪主，任太守也沒上前去湊熱鬧，跟在祁硯身邊替他擋了擋擠過來的人群。
只是百姓太過興奮，竟險些將他撞倒，好在這豐州太守似是預料到了這種情形，隔幾步就有一隊衙役掌控場面，阻止百姓因為太過激動而失控。
任太守滿是感慨，“下官在鹽都任職五年，還是頭一回見到這里的百姓這般高興，看樣子，這場大戰，是完勝啊。”
祁硯點點頭，正要說什么，周遭忽然一靜，兩人一愣，都有些不明所以，倒是他們身后跟著的將士看見了端倪，朝前面指了過去：“兩位大人，你們看……”
不等二人順著他指的方向看過去，一聲激動到幾乎變了調的呼喊先響了起來：“殷時的頭……那是逆賊殷時的頭！他終于死了，他終于死了！”
歡呼聲再次響起來，卻比剛才迎接凱旋大軍時更激昂，顯然殷時之死，狠狠替豐州百姓們出了一口惡氣，有些人甚至激動到不能自已，當街哭嚎起來，哭聲卻很快就連成了一片。
他們中有多少人曾被這位面都不露的“皇帝”奪走了親人，然后被人親口告訴他們的女兒姐妹已經被折辱致死，卻連尸身都要不回來。
尋常百姓遇見這種事，要么拼個家破人亡，要么就只能忍氣吞聲，然后在夢里盼著那惡人不得好死，如今這夢終于實現了。
“恩人啊，大恩人！”
百姓太過激動，朝著一處涌動了過去，那應當是殺了殷時的將領。
“冷靜，冷靜，她身上有傷，你們不小心會害死她的。”
有人高聲呼喊，聲音有些耳熟，祁硯很快就聽了出來，是竇兢，想起上次和對方見面時的情形，他有些替對方高興，看來這場大戰，他也立下了汗馬功勞。
只是眼下他聲音里聽不出意氣風發，倒是滿是緊張。
好在百姓們并沒有因為激動就失去理智，在他的呼喊下很快就克制住了自己，沒再往前沖，只不停道謝，有情緒失控的竟是直接跪了下去。
“看來，大周又要多一位英雄了。”
任太守感慨一句，祁硯沒言語，心里是認同的，即便只是個小兵，可斬殺殷時這種大功勞，也足以讓對方平步青云了，只是他是個文臣，又身在高位，對這種事干涉太多并無好處，故而見那輛戰車被百姓們堵住了也沒多看：“不如我們還是先去行宮面圣吧？”
任太守連忙應聲，為他清出了一條路來，可就在清路的時候，鐘青發現了身后的人被堵住了，親自帶人去將戰車接了出來。
“咦？”
他驚奇出聲，“竟然是位姑娘。”
祁硯聽見了，卻只當任太守是看錯了，戰場上怎么會有姑娘？
可心里這般想，他還是跟著看了一眼，卻不想就這一眼，他便呆住了，明珠……
然而如果說是明珠，他卻又有些不敢認，她像是完全變了個人，身上那股熟悉的怯懦和瑟縮完全沒了影子，被那么多百姓簇擁著，她甚至連緊張都沒露出來，只平靜溫和地看著沿路的人，他們道謝也好，磕頭也好，她都沒有多少波瀾。
祁硯有些移不開眼，他也不知道怎么了，明明對方一身是血，狼狽非常，可他就是覺得她身上有股光華在流淌閃耀，亮得有些晃眼。
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